Hodálik Pál, Szarvas fideszes polgármestere élesen bírálta a Gallicoop Zrt.-nek korábban megítélt 33 milliárd forintos támogatás visszavonását, amiről a Világgazdaság számolt be.
A városvezető szerint a kérdést nem Mészáros Lőrinc személye, hanem a szarvasi vállalat, annak mintegy 1600 dolgozója, a város bevételei és a teljes magyar pulykaágazat szempontjából kellene megítélni. A Gallicoop vezetőivel – mint mondta – folyamatos kapcsolatban állt a tervezett új üzem miatt, és a cég felhatalmazásával beszélt a beruházásról a képviselő-testület előtt.
Hodálik hangsúlyozta, hogy a Gallicoop Szarvas legnagyobb munkáltatója és adófizetője, és Békés vármegye legnagyobb adófizetőjévé is vált.
Állítása szerint a Mészáros-csoport tulajdonszerzése óta a vállalat forgalma 38 milliárdról 76 milliárd forintra, a kifizetett bértömege pedig 3,7 milliárdról 13,7 milliárdra nőtt.
A polgármester szerint a cég adóbefizetései közvetlenül meghatározzák Szarvas pénzügyi lehetőségeit: utak, intézmények és közszolgáltatások finanszírozása is függ ezektől a bevételektől. Úgy fogalmazott: „Ez nem játék”.
A polgármester szerint a visszavont támogatásból egy új, félautomatizált pulykafeldolgozó üzemet hoztak volna létre. Erre azért lenne szükség, mert a jelenlegi, jelentős részben kézi munkára épülő technológia már kevésbé versenyképes a korszerűsített lengyel és francia üzemekkel szemben. Az új gyár ráadásul mérnököknek, programozóknak és más képzett szakembereknek teremtett volna állásokat, miközben csökkenthette volna a külföldi vendégmunkások iránti igényt. Hodálik arra is felhívta a figyelmet, hogy a Gallicoop súlya messze túlmutat Szarvason: állítása szerint a magyar pulykatenyésztési ágazat mintegy 80 százaléka kötődik a vállalathoz.
Hodálik elfogadhatatlannak nevezte, hogy egy vállalkozást annak alapján ítéljenek meg, milyen tulajdonosi csoporthoz tartozik. Szerinte ha felmerül a gyanú, hogy valaki szabálytalanul szerzett vagyont, azt ki kell vizsgálni, de ettől külön kell kezelni egy működő vállalat és dolgozóinak helyzetét. A támogatás kapcsán külön hangsúlyozta: „Nem Mészáros Lőrinc kapta, hanem a Gallicoop Zrt. arra, hogy fejlesszenek”. Attól tart, hogy ha a beruházás Szarvason ellehetetlenül, a tulajdonos akár Romániában – például Nagyvárad vagy Nagyszalonta térségében – valósíthatja meg, ottani uniós támogatással.
A polgármester külön vitába szállt Gombár Dávid tiszás országgyűlési képviselővel, aki a választás előtt maga is a Gallicoopnál dolgozott.
Gombár szerint a támogatás visszavonásának oka az volt, hogy a társaság nem felelt meg az átláthatósági követelményeknek. Hodálik ezt „nettó hazugságnak” nevezte, arra hivatkozva, hogy a NAV előtt a tulajdonosi struktúra a tőkealapok mögött is lekövethető. Fontos ugyanakkor, hogy ez Hodálik álláspontja: a minisztérium hivatalos indoklása szerint saját felülvizsgálata arra jutott, hogy a Gallicoop nem teljesítette a támogatáshoz szükséges átláthatósági feltételeket. A cég vitatja ezt, és bíróságon támadja meg a döntést.
Hodálik attól is tart, hogy a jogi eljárás önmagában már nem feltétlenül mentheti meg a szarvasi beruházást. Érvelése szerint még ha a Gallicoop két év múlva meg is nyerne egy pert, addigra kifuthatna a beruházás a rendelkezésre álló uniós finanszírozási időszakból. Emiatt szerinte most az a legfontosabb kérdés, lesz-e másik pályázati lehetőség, illetve hogyan lehet meggyőzni a tulajdonost arról, hogy az új kapacitást továbbra is Szarvason építse fel.
A támogatás visszavonását szarvasi polgárként és polgármesterként is „kimondottan rossz döntésnek” minősítette, és kijelentette: „Bosszúból nem lehet ilyen dolgokat csinálni”.
A városvezető végül arra figyelmeztetett, hogy szerinte nem Mészáros Lőrinc személyes anyagi helyzete a tét.
A Gallicoop mintegy 40 országba exportál, és ha a vállalat meggyengülne vagy máshová vinné fejlesztéseit, annak Szarvas mellett az egész beszállítói és pulykatenyésztési ágazat megérezhetné a következményeit. „Mészáros Lőrinc akkor is meg fog élni, ha nem kap több állami támogatást” – mondta, majd az 1600 munkavállalóra utalva azt kérdezte: „De az 1600 emberrel mi lesz?” Hodálik szerint a Gallicoop esetleges visszaszorulása „óriási gond” lenne a város működésében és az egész ágazatban.