Rendkívüli biztonsági intézkedések mellett pénteken kezdődik XIV. Leó pápa négynapos franciaországi apostoli látogatása, amelynek párizsi, lourdes-i és metzi programjaira összesen több mint egymillió résztvevőt várnak. Az egyházfő első franciaországi útjának biztosítása 27 millió euróba kerül az egyháznak és a francia államnak.
A látogatás témái között a szexuális erőszak elleni küzdelem, a mesterséges intelligencia, a migrációs válság, valamint az élet és a béke védelme is szerepel. A 71 éves amerikai pápa érkezésekor, pénteken 10 órától Franciaország templomaiban hét percen keresztül szóltak a harangok.
XIV. Leó az Orly repülőtérre érkezése után Emmanuel Macron francia elnökkel találkozik, majd felkeresi az UNESCO párizsi székházát. Ezután
több mint egy órán keresztül pápamobillal halad végig Párizs belvárosán, vecsernyét vezet a Notre-Dame-ban,
este pedig a Stade de France-ban vesz részt egy fiataloknak rendezett virrasztáson, amelyre 80 ezren regisztráltak. Szombaton a Concorde téren tart szabadtéri misét több mint 600 ezer regisztrált résztvevő előtt, vasárnap pedig Lourdes-ban celebrál misét, ahová 150 ezer embert várnak.
A lourdes-i látogatás központi témája az egyházi szexuális visszaélések ügye lesz: a pápa zárt ajtók mögött hét áldozattal találkozik. A franciaországi visszaéléseket vizsgáló független bizottság 2021-es jelentése szerint 1950 óta mintegy 330 ezer kiskorú szenvedett el szexuális bántalmazást egyházhoz köthető személyektől.
XIV. Leó hétfőn Metzben zárja látogatását, ahol Európáról szóló beszédet mond,
majd szentmisét mutat be 40 ezer résztvevő előtt; erre a programra az Európai Unió másik 26 tagállamának állam- és kormányfőit is meghívták.
