Több ezer, érzékeny adatokat tartalmazó adathordozó hollétéről nem tud elszámolni a brit elektronikus hírszerzésért felelős GCHQ – derült ki a titkosszolgálatok működését ellenőrző brit felügyeleti szerv (IPCO) október 29-én közzétett éves jelentéséből, amit a Politico mutatott be.
Az eltűntként vagy nyilvántartásban nem követhetőként kezelt eszközök között
pendrive-ok, külső merevlemezek, memóriakártyák és más hordozható adattárolók szerepelnek.
Egy részük a brit megfigyelési törvény (Investigatory Powers Act) alapján gyűjtött információkat tartalmazhat, köztük lehallgatott telefonbeszélgetéseket, elektronikus üzeneteket vagy megfigyelt személyek eszközeiről megszerzett adatokat.
Sir Brian Leveson felügyeleti biztos szerint a problémára már évekkel ezelőtt felhívták a GCHQ figyelmét,
a szolgálat azonban továbbra sem tudja pontosan megállapítani az érintett eszközök számát, helyét és visszaszerezhetőségét.
A GCHQ elismerte, hogy a hordozható adattárolók korábbi nyilvántartási rendszere nem volt kellően megbízható az eszközök nyomon követéséhez. A szolgálat közlése szerint felülvizsgálta az állományt, javította az ellenőrzési eljárásokat, és intézkedéseket tett az adatbiztonsági kockázatok csökkentésére.
Az IPCO ugyanakkor kifogásolta, hogy az ügy tisztázása ilyen hosszú ideje tart, és további ellenőrzést helyezett kilátásba. A probléma nem kizárólag a GCHQ-t érinti: a felügyelet korábban az MI5 belbiztonsági szolgálatnál is azonosított hiányzó adathordozókat, amelyek között akár szigorúan titkos információkat tartalmazók is lehettek.