Ratcliffe érkezésére először egy szokatlan repülőút hívta fel a figyelmet. Egy amerikai katonai C–17A Globemaster III indult a Washington melletti Andrews légibázisról, Rigában megállt, majd kedden leszállt a moszkvai Vnukovo repülőtéren. Amerikai diplomáciai konvojt is láttak a reptéren. A CBS, az Axios, majd több amerikai lap forrásai megerősítették, hogy Ratcliffe utazott a gépen. A CIA, a Pentagon és a Fehér Ház nem kommentálta az utat. Moszkva sem közölte, kivel és miről tárgyalt az amerikai hírszerzés vezetője, az amerikai katonai gép érkezését sem erősítette meg.
Ez Ratcliffe első ismert oroszországi látogatása CIA-igazgatóként, és az első CIA-főnöki út Moszkvába 2021 óta. Az előző alkalommal William Burns azért érkezett az orosz fővárosba, hogy figyelmeztesse Vlagyimir Putyint: Washington tud az Ukrajna elleni invázió előkészületeiről és súlyos következményekkel járna egy támadás. Ratcliffe ugyanakkor már korábban is kapcsolatban állt orosz hírszerzési vezetőkkel. Személyesen tárgyalt például a kettős amerikai–orosz állampolgár Ksenia Karelina 2025-ös szabadon bocsátásáról. A CIA a 2024-es nagy fogolycserében is szerepet játszott, amelyben Evan Gershkovich újságíró és Paul Whelan volt tengerészgyalogos is kiszabadult.
A mostani út esetében Ukrajna került a találgatások középpontjába. Az amerikai közvetítéssel zajló tárgyalások továbbra is megrekedtek, miközben Ukrajna fokozta az Oroszország mélyén végrehajtott dróntámadásokat, Moszkva pedig erősítette az ukrán városok elleni rakéta- és dróncsapásokat. Az Axios értesülése szerint Washington előre jelezte Kijevnek, hogy magas rangú amerikai delegáció utazik Moszkvába, és arra kérte az ukránokat, hogy a látogatás idején fogják vissza az Oroszország elleni nagy hatótávolságú támadásokat. A látogatás okaként felmerült még az esetleges orosz mozgósítás, illetve az orosz-iráni viszony. Ratcliffe gépe néhány órával később elhagyta Moszkvát.
A CIA-látogatásról írt villámelemzésében Bendarzsevszkij Anton végigveszi a lehetséges megfejtéseket egy balti konfliktus megelőzésétől a világfelosztásig.
Háttér
- Secret trip: CIA Director John Ratcliffe is in Moscow (CBS News) – az első amerikai beszámoló Ratcliffe titkos moszkvai útjáról, valamint a CIA korábbi orosz kapcsolatairól.
- CIA director in Moscow for rare, unannounced trip (The Washington Post) – az út diplomáciai jelentőségéről, az ukrajnai háború aktuális helyzetéről és William Burns 2021-es moszkvai küldetéséről.
- CIA director Ratcliffe visits Moscow (Axios) – Ratcliffe útjának részletei és az amerikai–orosz magas szintű kapcsolattartás háttere.