Megtorlással fenyeget Irán, miután az Egyesült Államok hétfőn újabb szankciókat jelentett be az iráni gazdaság elszigetelésére. Az amerikai pénzügyminisztérium 60 magánszemélyt, szervezetet és hajót vett feketelistára, miközben Washington arra figyelmeztette az Iránnal üzletelő országokat, hogy másodlagos szankciókkal is számolhatnak. A Reuters összefoglalója szerint Scott Bessent amerikai pénzügyminiszter ugyanakkor egyelőre nem sújtott szankciókkal kínai nagybankokat, és azt mondta, időt adnak az érintetteknek az alkalmazkodásra.
A kínai bankok kérdése azért különösen érzékeny, mert Kína évek óta Irán legnagyobb olajvásárlója. Peking kedden jelezte, hogy az Iránnal folytatott együttműködése a nemzetközi jog keretei között zajlik, és azt nem szabad megzavarni. A Reuters szerint Washington egyelőre azért is lehet óvatos a kínai pénzintézetek szankcionálásával, mert Donald Trump és Hszi Csin-ping szeptemberre tervezett tárgyalásai előtt nem akar újabb konfliktust Kínával.
Teherán közben kemény válaszlépéseket helyezett kilátásba. Ali Madanizadeh iráni gazdasági miniszter azt mondta, hogy az ország készen áll a válaszra, a Forradalmi Gárda egyik tábornoka pedig arra figyelmeztetett, hogy az iráni infrastruktúra elleni támadás esetén az Egyesült Államok létfontosságú érdekeit és az energiakereskedelem kulcsfontosságú pontjait is célba vehetik. Irán korábban az olajexport további visszafogását és a Perzsa-öböl hajóforgalmának akadályozását is kilátásba helyezte.
A feszültséget tovább növeli, hogy kedden egy olajszállító tartályhajót ismeretlen lövedék talált el és üzemképtelenné tett az Ománi-öbölben, a Hormuzi-szoros bejáratának közelében. A szoroson keresztül jelenleg a háború előtti napi több mint 20 millió hordó helyett mindössze körülbelül 5 millió hordó olaj halad át.
Közben diplomáciai csatornák is működnek: Pakisztán jelentős előrelépésről számolt be az Iránnal folytatott tárgyalásokon, amelyek egyik célja a további eszkaláció megakadályozása és a Hormuzi-szoros újbóli megnyitása. Ennek ellenére a Reuters szerint egyelőre kevés jele van átfogó diplomáciai rendezésnek.